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Il design non è lo strumento
Quando parliamo di design, troppo spesso lo riduciamo all’uso virtuoso di un software, di una tecnologia o di un materiale. Il design è ricerca di soluzioni, è la capacità di rispondere a bisogni concreti attraverso la sintesi di conoscenze tecniche, scientifiche, artistiche e progettuali.
Il questo articolo parleremo del rapporto del rapporto del design con gli strumenti di design e di come tali strumenti non sono essi stessi la soluzione ma solo dei media, capaci di estendere e potenziare le capacità del progettista ma mai di sostituirlo.
La lezione della sedia organica
Progettare significa immaginare un oggetto che non solo risponda a funzioni e bisogni, ma che sia realizzabile in modo efficiente, riducendo i costi di produzione senza sacrificare qualità e identità.
Questa tensione tra funzione, estetica e fattibilità sta alla base del design.
Quando, a partire dagli anni ’40, Charles & Ray Eames, Eero Saarinen e altri pionieri introdussero la sedia organica, proseguirono una strada delineata da progettisti vent’anni prima. Lo scopo era quello di sfruttare nuove tecniche di lavorazione dei materiali per realizzare sedie confortevoli, facili da “usare”, facili da produrre e quindi più economiche.
Già Thonet, nella seconda metà dell’800, dopo anni di sperimentazione sulle tecniche di lavorazione del legno, intraprese questo percorso mettendo sul mercato la Sedia n. 14 realizzata con l’innovativa tecnica di covatura del legno.
Con l’introduzione di nuove tecniche di produzione e tecnologie fu possibile manipolare l’acciaio. Così, designer come Marcel Breuer, Josef Hartwig, Ludwig Mies van der Rohe o Mart Stam portarono il lavoro di Thonet ad un livello superiore con sedie come Model B3, S 43, Sedia a sbalzo S533 o Wassily. Era il periodo del movimento modernista che portò il design ai massimi livelli di funzionalità ed estetica.
Fu alla fine degli anni ’40, nel dopoguerra che si diffusero le sedie organiche di Charles e Ray Eames (tra gli altri) che sfruttarono, ancora una volta, nuovi materiali (Prima il compesato e dopo la fibra di vetro e la plastica) e nuove tecniche di stampaggio per creare sedute ergonomiche, leggere e producibili in serie.
Le sedie dei coniugi Eames rispondevano ai bisogni di Comfort, con forme che seguono il corpo umano, Efficienza, riducendo al minimo i componenti, sostenibilità economica, grazie a costi ridotti su larga scala.
Ma il concetto è che non fu la plastica a inventare la sedia organica: furono i designer a progettarla per “risolvere problemi”.
L’AI: un nuovo strumento, non un nuovo designer
Oggi viviamo un’altra rivoluzione: l’intelligenza artificiale. Strumenti come le LLM, possono essere strumenti di produzione e di progettazione. L’intelligenza generativa non sostituisce il metodo, l’approccio, o le competenze di un designer.
Il design evolve con gli strumenti, ma non si identifica con essi. La vera innovazione nasce quando il progettista sa trasformare la tecnologia in soluzione, quando dietro ogni sedia, ogni logo, ogni interfaccia c’è un pensiero che unisce funzione, estetica e produzione.
Il design non è l’insieme di strumenti, è il progetto.
È come passare dal martello al trapano, dalla litografia alla stampa digitale, dal libro a Internet.
L’AI è un mezzo in più, non un fine. Senza la capacità critica, la cultura progettuale e la sensibilità estetica del designer, l’AI è solo uno strumento che genera rumore.
